A doença de Alzheimer é a demência mais comum em idosos. Os sintomas apresentados e a rapidez do declínio físico e mental variam de pessoa para pessoa. A doença pode durar 15 anos. A doença tem 3 estágios:

PRIMEIRO ESTÁGIO:

-Caracteriza-se pela perda de memória

-Desorientação no tempo e espaço

-Dificuldade de avaliar fatos

-Aparece de repente e dura de 2 a 4 anos.

-Doentes preferem ficar com pessoas da família e ambiente familiar podem ficar bravos em situções em que estranhem o local e as pessoa

- Com relaçäo ao tratamento odontologico deve-se ter uma atitude ativa para assegurar que as doenças preveníveis receberão atenção apropriada.

SEGUNDO ESTAGIO:

-A função cognitiva se perde mais rapidamente.

-O paciente é incapaz de controlar um talão de cheques ou suas finanças.

-A fala pode perder-se parcial ou totalmente ou pode ficar intermitente.

-Não se reconhecem no espelho.

-O tono muscular pode aumentar.

-Ocorrem distúrbios no sono

-Alterações de comportamento na alimentação

-Resistência para vestir-se

-Resistência para tomar banho e fazer higiene

-Podem causar acidentes com fogo

-Podem andar na rua sem roupas

-Com relação ao tratamento odontológico deve-se levar em conta que a família encontra-se

estressada por cuidar deste idoso.

TERCEIRA FASE – TERMINAL:

-O paciente fica apático,desorientado em geral em uma cama ou sofá.

-Apresenta incontinência urinária e fecal, usa fraldas.

-Apesar de terem apetite eles perdem peso.

-Costumam morder os braços ou os lábios.

-Muitas famílias não agüentam a pressão e os colocam em asilos.

-Comportamentos intempestivos podem ser uma reação à dor ou desconforto.

-É comum que o paciente melhore o comportamento após tratamentos

 odontológicos que fazem cessar dores.

-Com relação ao tratamento odontológico deve-se avaliar os benefícios e os custos antes de iniciar os trabalhos.

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